3.4 Modos

De modo similar ao usado para construir a escala menor natural, ou seja, ter sido usado o 6.º grau como ponto de partida (tónica) para o início de uma nova escala, os restantes graus da escala maior podem ser usados para se obterem outras. Estas novas escalas, pela sua sequência interna de tons e meios-tons que será distinta em cada uma delas, irão proporcionar sonoridades diferentes.

São estes os sete modos que se podem obter, se se construírem escalas a partir de cada um dos graus da escala maior:

• Jónio, a partir do 1.º grau. É a própria escala maior.
• Dórico, a partir do 2.º grau.
• Frígio, a partir do 3.º grau.
• Lídio, a partir do 4.º grau.
• Mixolídio, a partir do 5.º grau.
• Eólio, a partir do 6.º grau. É a escala relativa menor.
• Lócrio, a partir do 7.º grau.

Todos os sete modos partilham as mesmas notas da escala maior que lhes deu origem, e portanto a mesma armação de clave. O que os distingue é qual das notas funciona como tónica, e é essa escolha que reposiciona os dois meios-tons dentro da escala, conferindo a cada modo a sua sonoridade própria.